Český reprezentačný obranca Radim Šimek sa po siedmich rokoch v zámorí rozhodol vrátiť do Európy. Konkrétne do českej extraligy. Lanárila ho Sparta, priznáva, že na stole mal od pražského klubu lukratívnu ponuku. Napokon si však vybral návrat do Liberca, z ktorého v roku 2017 odchádzal do NHL.
V rozhovore pre iSport.cz vysvetlil, čo rozhodlo o jeho návrate do Česka. "V poslednej sezóne ma San Jose poslalo na farmu. Nevidel som tam poriadnu budúcnosť. Lietal by som ďalej po farme, jazdil autobusom osem hodín tam a späť. V 32 rokoch som toto už nechcel podstupovať, mám iné priority. S manželkou čakáme narodenie druhého dieťaťa. Aby som trávil čas v autobuse a manželka bola doma s dvoma dcérami, jednou z toho novorodenou... Takže som skrátka povedal, že toto nie."
V priebehu minulej sezóny San Jose Radima Šimeka vymenilo do Detroitu. Red Wings si českého reprezentanta chceli udržať, ponúkli mu slušný kontrakt. Hoci dvojcestný, ale za lukratívnych podmienok. "To je pravda. Išlo o dvojcestnú zmluvu s garanciou vysokých peňazí, ktoré sa pohybovali okolo minimálnej čiastky v NHL. Mne už to ale za tie peniaze nestálo," priznal Šimek.
Preradenie na farmu, výmena, očakávanie druhého prírastku do rodiny. Nielen tieto dôvody rozhodli o návrate Šimeka do Česka. V uplynulej sezóne zažil veľké sklamanie, keď ho po konci klubovej sezóny odmietli Red Wings uvoľniť na domáce majstrovstvá sveta v Česku. "Pre mňa životné hokejové sklamanie," netají Šimek. "Niekedy v januári sme zistili, že manželka je tehotná, následne ma v Barracude urobili kapitánom. Hovoril som si, že sa čo najlepšie pripravím, aby som mohol zabojovať o majstrovstvá sveta. Potom jeden minútový telefonát o výmene do Detroitu všetko zmenil, naraz bolo všetko ... no, viete, kde. Veľké sklamanie, fakt som to bral veľmi ťažko."
Bronzový medailista z MS 2022 priznáva, že sedem rokov v zámorí bolo náročnou psychickou skúškou. "Ono je to tam špecifické. Ja som tam nikdy nemal silnú pozíciu. Jeden zlý zápas znamenal päť stretnutí na tribúne. Zároveň som si tam zlepšil psychickú odolnosť, pretože čím si tam človek prechádza, to je na palicu. V tomto smere mi pomohla rodina. Takže mi to dalo stres, ale nielen ten samozrejme. Pokiaľ nastupujete proti najlepším hráčom sveta, veľa vám to dá. Snáď niečo z toho predvediem tu v extralige. Niečo, čo som sa v Amerike naučil."
V San Jose mal Šimek možnosť spoznať legendy ako Brent Burns či Joe Thornton. Pôsobenie po ich boku mu dalo veľa, pretože videl, ako pristupujú k tréningom a načerpal od nich množstvo inšpirácie. "Jasné, napríklad konkrétne Jumbo (pozn. Joe Thornton) bol neustále v posilňovni. Prvý do kabíny prichádzal, medzi poslednými odchádzal. Keď tých borcov nepoznáte a potom vidíte v kabíne ich prístup k práci, dôjde vám, prečo sú tam, kde sú. Jumbo síce nevyhral Stanley Cup, ale patril k najlepším hráčom histórie NHL. Veľa si od neho môžete vziať. Pre mňa už na samom začiatku ohromná škola. A to som si o sebe myslel, že trénujem veľa a veľa času trávim v posilňovni. Tamojšie zvyky niektorých hráčov vám otvoria oči."
A oči Šimekovi otvorili aj náročné skúšky, ktoré v zámorí musel podstupovať. "Svoj prvý rok na farme som bral ťažko, skoro som nehral. Prišiel som tam ako hráč presiloviek v reprezentácii a klube, dostával 20 minút aj viac. Tam som prišiel a dostal desať minút a nevedel, čo sa deje. Človek postupne zistí, akú majú mentalitu, ako to majú s mladými hráčmi, vyložene vás skúšajú," opisoval český reprezentant pomery v zámorí.
"Po dvoch, troch mesiacoch vám naložia aj 25 minút, až toho máte vyše hlavy. Faktom je, že hráči, ktorí do NHL prídu ako nedraftovaní, majú určite horšiu pozíciu oproti draftovaným, nehovoriac o hráčoch vybratých v prvom kole. Vždy radšaj dajú do zostavy draftovaného chlapca, keby nie, vyzerali by ako blbci. Pokiaľ si klub na drafte niekoho vyberie a potom ho nenechá hrať, je potom asi niečo zlé," dodáva Šimek zo svojich skúseností.
Nedraftovaný Radim Šimek uzavrel svoje pôsobenie v NHL s 209 zápasmi na konte a ziskom 29 bodov.
ODPORÚČAME PREČÍTAŤ
