Slovenský reprezentačný brankár do 20 rokov Rastislav Eliaš sa po dvoch rokoch v zámorskej juniorskej USHL rozhodol presunúť do fínskeho IFK Helsinki. Pôsobiť bude v tunajšom juniorskom tíme, ale v príprave dostal šancu za "áčko" a vychytal čisté konto pri víťazstve s Lahti 1:0.
"Išiel som tam s tým, že budem pôsobiť v kategórii do 20 rokov, ale už po
prvom týždni prišla možnosť zatrénovať si aj zachytať prvý mužský zápas
za taký veľký klub, ako je IFK Helsinki. Lepšie to už ani nemohlo
dopadnúť, vyhrali sme 1:0. Prvý zápas, prvé víťazstvo, prvý shutout. Ako
z veľkého sna," pochvaľoval si v rozhovore pre Denník Šport.
Eliaš zvažoval pôsobenie v zámorskej univerzitnej NCAA, ktorá sa medzi mladými slovenskými brankármi stáva čoraz populárnejšou. Výborne kombinuje kvalitné vzdelanie so skvelou hokejovou ligou. Slovenský gólman si nechal otvorené zadné dvierka.
"Nemám žiadny profesionálny kontrakt. Núkali mi ho, ale odmietol som,
práve pre univerzitu. Dohodli sme sa, že do januára budem mať zmluvu
len s juniorkou. Potom si sadneme a dohodneme sa, čo ďalej, či budem
stále chcieť mať otvorené dvere do NCAA, alebo pôjdem profi cestou."
Eliaš vysvetlil, čo zaváži pri konečnom rozhodovaní o potenciálnom presune do univerzitnej NCAA.
"Všetko záleží od tejto sezóny, každá cesta je otvorená. Momentálne nie
som viac naklonený ani na jednu stranu. Uvidíme, ako sa situácia
vyvinie, koľko priestoru dostanem za A-tím HIFK a ako sa mi tam bude
dariť. Od toho to závisí."
Eliaš je evidentne v hľadáčiku slávneho Toronta Maple Leafs, druhý rok po sebe ho pozvali do rozvojového kempu. V oboch prípadoch sa prezentoval veľmi kvalitnými výkonmi. 19-ročný gólman verí, že ho Leafs môžu draftovať, prípadne podpísať.
"Náznaky tam sú asi stále, ale závisí aj od toho, koľko majú volieb na
drafte. Tento rok mali iba tri. Len si domýšľam, ale tým, že som s nimi
ostal v kontakte a tlačili ma aj cestou do HIFK, možno majú pre mňa
pripravenú nejakú cestu," dodáva, že svoj krok odísť zo zámoria do Fínska konzultoval s predstaviteľmi Toronta a tí boli tejto zmene naklonení.
