Nestrelil parádny gól, ani nevykúzlil dych berúcu prihrávku.
Napriek tomu sa slovenský obranca Erik Černák postaral o jeden z kľúčových momentov stretnutia, ktoré Tampa Bay proti New Jersey vyhrala 8:5. O čo išlo? V druhej tretine doslova zbúral hviezdneho útočníka Devils Jespera Bratta za bránou. Išlo o nádherný, čistý hit. V publiku to len tak zahučalo!
Od tohto momentu sa preklopilo momentum na stranu Lightning, ktorí ešte v druhej tretine spustili gólový uragán a do klaksónu ešte stihli streliť päť gólov a otočili vývoj stretnutia.
James Nichols z portálu New Jersey Hockey Now píše o tom, že po parádnom hite od Černáka neprišla žiadna odozva zo strany New Jersey. "Výsledok tohto hitu? Nič. Ondřej Palát a Jack Hughes pokračovali v hre, napriek nejakému pískaniu. Dougie Hamilton a Brenden Dillon boli príliš ďaleko, aby sa pokúsili pomstiť zákrok predtým, ako rozhodcovia dostali veci pod kontrolu," píše zámorský novinár.
Podľa Nicholsa práve tvrdý zákrok Černáka na švédskeho útočníka naštartoval obrat Tampy Bay. Pýtal sa na to aj trénera Devils, no Sheldon Keefe o tom nechcel ani počuť. "Nie, tento hit nemal so zápasom nič spoločné. Nemyslím si, že to malo vplyv na to, že strelili toľko gólov," reagoval. "Nechali sme im osem gólov. No tak, poďme sa baviť o hokeji," dodal podráždene.
Obranca Brendan Dillon v rozhovore po zápase priznal, že Černáka po tvrdom zákroku na Bratta vyzval na bitku, no slovenský obranca odmietol. "Áno, podľa mňa sme určite tiež známi ako fyzický tím. Máme veľkých chlapov," hovoril Dillon. "V tom momente zápasu, puk išiel na opačnú stranu. Môžeš si hneď po tom vypýtať bitku, ale ak oni povedia nie, tak len musíš ďalej hrať tvrdo a pokúsiť sa vniesť fyzickú hru do ďalšieho striedania a pokúsiť sa ich prinútiť na teba reagovať."
