Slovenský útočník Juraj Slafkovský pomohol naštartovať Montreal za domácim víťazstvom s Columbusom 5:1. Odviedol výbornú prácu pred bránkou pri prvom góle Mikea Mathesona v presilovej hre.
Slafkovský zažil šok, keď ho v 3. tretine tréner Martin St-Louis preradil z prvého do štvrtého útoku. Namiesto neho hral v elitnej formácii s Nickom Suzukim a Kirbym Dachom Joel Armia.
"Nie som si istý, či súhlasím s jeho degradáciou a ťažko povedať, že by si Armia zaslúžil povýšenie, ale určite sa to z krátkodobého hľadiska vyplatilo, pretože krátko po tejto zmene strelil Suzuki svoj siedmy gól v tejto sezóne," reaguje na rošády so Slafkovským Marc Dumont z Montreal Hockey Now.
"Slafkovský má zatiaľ za sebou slušnú sezónu. Snaží sa robiť omnoho viac, čo je nevyhnutné, ak sa chce stať hviezdou v NHL. Počína si omnoho lepšie pri rozbiehaní akcií cez stredné pásmo. Ale celkovo, jeho výber striel stále niečo nespĺňa a gólových šancí bolo málo," pokračoval zámorský novinár, ktorý pokrýva dianie v tíme Canadiens.
"Slafkovský sa v polovici tretej tretiny vrátil do prvého útoku, takže to bol skôr odkaz od trénera St-Louisa než tradičné preradenie nižšie," dodal Dumont.
Dva hity a jednu strelu zaznamenal slovenský útočník počas 16 minút a 56 sekúnd na ľade. Na gól čaká už 11 zápasov, v tejto sezóne skóroval len raz.
Mike Matheson mal pri výhre Habs gól a asistenciu. Pre Columbus to bola siedma prehra z posledných ôsmich zápasov.
V slovenskom súboji sa tešil z výhry obranca Erik Černák, ktorého Tampa Bay na domácom ľade porazila New Jersey 4:0. Černák odohral 20 minút a 37 sekúnd, na konte mal dva bloky a dva hity. Tomáš Tatar nastúpil tradične na krídle štvrtého útoku Devils, na ľade bol 11 minút a 35 sekúnd. Predviedol dobrý fyzický hokej, rozdal tri hity, do štatistík mu išla aj jedna mínuska.
Andrej Vasilevskij potvrdil, že patrí medzi najlepších brankárov v NHL. Vychytal shutout, za svoj chrbát nepustil puk po ani jednej z 29 striel. Victor Hedman a Anthony Cirelli mali gól a asistenciu, Nikita Kučerov mal dve asistencie a bodoval už v 7. zápase v rade.
